Une projection à long terme sous haute tension
Le Conseil d’orientation des retraites (COR) a récemment publié une note qui envisage, parmi plusieurs scénarios, un recul progressif de l’âge légal de départ à la retraite jusqu’à 66,5 ans en 2070. Ce scénario s’inscrit dans une démarche prospective, censée garantir la soutenabilité financière du système par répartition à horizon de plusieurs décennies.
Cette hypothèse dépasse les mesures déjà engagées dans la réforme de 2023, qui prévoit un âge légal à 64 ans d’ici 2030. Elle relance le débat autour du financement des retraites, à un moment où la situation démographique et économique interroge la capacité du système à rester équilibré sans ajustements majeurs.
Une situation financière incertaine
Selon les projections du COR, le système de retraite français pourrait enregistrer un déficit d’environ 1,4 % du PIB d’ici 2070, si aucune mesure d’ajustement n’est prise. Ce déséquilibre résulterait du vieillissement de la population, d’une baisse de la productivité et d’un taux d’emploi des seniors encore insuffisant.
Face à cette perspective, le COR avance plusieurs leviers potentiels :
- Augmentation des cotisations sociales ;
- Réduction du niveau des pensions en pourcentage du revenu d’activité ;
- Allongement de la durée d’activité, via un recul de l’âge de départ.
Parmi ces options, le recul progressif de l’âge légal est présenté comme le levier le plus efficace à long terme, avec un impact économique moins négatif que l’augmentation des charges sociales ou la baisse des pensions.
Des syndicats unanimes dans le refus
La réaction des organisations syndicales a été immédiate et virulente. Pour la CGT, cette hypothèse de retraite à 66,5 ans est tout simplement « hors de question ». Denis Gravouil, représentant confédéral, accuse le COR de produire un document orienté politiquement, qui privilégie une seule option, au détriment d’une approche équilibrée.
La CFDT, FO et d’autres syndicats soulignent également que cette proposition intervient alors que les effets de la réforme de 2023 ne sont pas encore pleinement mesurés. Ils dénoncent un « passage en force idéologique » et réclament une véritable négociation sur l’ensemble des paramètres, notamment la qualité de l’emploi des seniors, la pénibilité, et les inégalités entre les carrières.
Une hypothèse, pas une réforme
Il est important de noter que le COR ne fixe pas la politique publique : il remet des analyses et des scénarios de long terme à destination des décideurs politiques. À ce stade, la projection d’un âge de départ à 66,5 ans n’est ni une recommandation formelle, ni une réforme actée. Elle vise à illustrer les marges de manœuvre disponibles dans le cadre d’un système financierement équilibré.
Le calendrier de consultation des partenaires sociaux se poursuit jusqu’au 17 juin 2025, et une restitution complète du COR est attendue le 12 juin. Il appartiendra ensuite au gouvernement de décider d’éventuelles orientations, à court ou à long terme.
Conclusion : entre anticipation financière et fracture sociale
La projection du COR soulève une question centrale : comment préserver la viabilité du système de retraite sans aggraver les inégalités ou épuiser les travailleurs aux carrières longues ou pénibles ? La réforme de 2023, très contestée, avait déjà repoussé l’âge légal à 64 ans. Proposer d’aller au-delà dans les prochaines décennies risque de raviver les tensions sociales.
Si l’équilibre financier est une exigence légitime, la manière d’y parvenir reste profondément politique. Elle doit tenir compte de la réalité du travail, de la santé des actifs vieillissants, des parcours professionnels hétérogènes, et de l’adhésion démocratique.
